ประมาณปี 2010 หรือ 10 ปีก่อน ทุกคนก็ต้องยอมรับว่า NVIDIA GeForce GTX480 นั้นคือการ์ดจอสำหรับเล่นเกมแบบ GPU เดียวที่ทรงพลังและร้อนแรงที่สุดในโลก ! คำว่าร้อนแรงในที่นี้ไม่ใช่คำเปรียบเปรยแต่อย่างใด เพราะมันคือการ์ดที่ขึ้นชื่อว่าปล่อยความร้อนออกมามากจริงๆ
การ์ดจอ GTX480 เป็นการ์ดในสถาปัตยกรรม Fermi บน Codename GF100 ที่ผลิตโดย TSMC บนกระบวนการผลิต 40nm และมีขนาด die อยู่ที่ 529 ตารางมิลลิเมตร .. อย่างไรก็ตาม ด้วยชื่อ Fermi และความร้อนที่ปล่อยออกมา ทำให้การ์ด NVIDIA ในยุคนั้นได้รับฉายาว่า "Thermi" (เอาคำว่า Thermal ที่แปลว่าความร้อนมาเล่นกับ Fermi นั่นเอง) .. ตามหลักการแล้ว GTX480 นั้นจะต้องมีจำนวน CUDA ที่ 512 Core แต่เมื่อนำมาขายจริง NVIDIA กลับตอนมันออกไป 32 หน่วย ให้เหลือ CUDA Core เพียง 480 หน่วยเท่านั้น
ล่าสุดนี้ในปี 2020 เราก็ได้เห็นการ์ด GTX480 รุ่น Unlocked ที่เปิด CUDA Core มาให้แบบเต็มเปี่ยม (512 Core) หลุดออกมาในประเทศจีน โดยคนที่เอามาเผยแพร่คือผู้ใช้ Twitter ชื่อ @Komachi_Ensaka .. ตัวการ์ดจะเป็นการ์ด Engineering Sample ซึ่งจากหน้าตาภายนอกแล้ว การออกแบบภายนอกกลับคล้ายคลึงกับ GTX470 แต่ PCB ด้านในนั้นเหมือนกับ GTX480 เวอร์ชั่นขายจริงทุกประการ
จากการ Evaluation ของ Expreview ประสิทธิภาพของ GTX480 เวอร์ชั่น Unlocked นี้ ทำได้ดีกว่า GTX480 รุ่นขายจริงอยู่ประมาณ 6% แต่ความแรง 6% นี้มากับข้อแลกเปลี่ยนที่ไม่ค่อยเหมาะสมนัก .. จากการ์ด GTX480 เวอร์ชั่นขายจริง ที่จะมีการบริโภคพลังงานสูงถึง 450W ในช่วง Full-Load ตัว Unlocked นี้กลับดึงพลังงานสูงถึง 644W เทียบตัวเลขแล้วก็สูงกว่า 194W เลยทีเดียว
ตรงนี้แหละครับ เราก็น่าจะเข้าใจแล้วว่า ทำไม NVIDIA ถึงไม่ขายตัว Unlocked ที่มี CUDA Core 512 หน่วย .. เพราะความแรงเพิ่มขึ้นมาแค่ 6% แต่กินไฟมากขึ้น 43.1% ขืนปล่อยออกมาขายจริง ชื่อเสียที่ Fermi ถูกล้อว่าร้อนและกินไฟสูงแล้ว คงจะดูแย่ไปกว่าที่เป็นอีกอย่างมากเลยแหละ
ข้อมูล : Tom's Hardware