สำหรับสินค้าประเภท SSD หรือ Solid State Drive เองมีส่วนประกอบสำคัญหลักๆก็คือ NAND Flash ที่ทำหน้าที่เก็บข้อมูล ซึ่งตัว NAND Flash เองก็มีหลายประเภท ไม่ว่าจะเป็น SLC, MLC, TLC, หรือล่าสุดที่เห็นใช้กันคือ QLC .. โดยชื่อเต็มๆของมันก็คือ Single Level Cell สำหรับ SLC และ Multi Level Cell สำหรับ MLC และ TLC ก็เป็น Triple ส่วน QLC ก็เป็น Quad ตามชื่อ
ด้านประสิทธิภาพแล้ว แน่นอนว่า SLC จะต้องมีประสิทธิภาพที่ดีที่สุด เพราะว่ามีการเก็บข้อมูลไว้แค่ 1-bit ต่อ Cell ในขณะที่ MLC ก็เก็บ 2-bit ส่วน TLC และ QLC ก็เก็บที่ 3 และ 4-bit ต่อ Cell ตามลำดับ นั่นก็เป็นเพราะว่าถ้ามีการเก็บ bit น้อยที่สุด ความเร็วก็จะมากที่สุด และความทนทานก็ต้องมากที่สุดเช่นกัน ในขณะที่ถ้ายิ่งเก็บ bit เยอะ ก็จะทำให้ความหนาแน่นของข้อมูลมากขึ้น การเขียนและอ่านจำนวน bit ที่มากกว่าก็จะทำให้มีประสิทธิภาพที่ช้าลงมา และตัว NAND ก็จะใช้งานหนักกว่า อายุสั้นลงด้วย
ทั้งหมดนี้ก็หมายความว่า SSD ที่เป็นรุ่นราคาสูงๆก็จะใช้ NAND Flash แบบ MLC หรีอ SLC ซึ่งแบบนี้ตัวเลขความจุต่อราคานั้นบอกได้เลยว่าสูงเอามากๆ ทำให้ SSD ส่วนใหญ่ในตลาดที่เห็นกันจะเป็นพื้นฐาน TLC ส่วนรุ่นประหยัดก็จะเป็น QLC .. ส่วนจุดกึ่งกลาง ถ้าคนไม่ได้ซีเรียสเรื่องงบจริงๆก็จะยังมองตัว TLC เป็นมาตรฐานปัจจุบันกันมากที่สุด พวกที่เป็น QLC นั้น สายคอมมักจะหลีกเลี่ยงกัน เพราะคิดว่ามัน "ไม่แรง และ ไม่ทน" ซึ่งตามหลักการแล้ว ก็ไม่ใช่ความเข้าใจที่ผิดแต่อย่างใด
แต่ล่าสุดนี้ทาง Western Digital ได้มีการเปิดตัว SSD ที่ใช้ NAND Flash แบบ QLC รุ่นใหม่ พร้อมกับเคลมมาด้วยว่ารุ่นนี้จะมีประสิทธิภาพดีกว่า SSD ที่เป็น TLC รุ่นก่อนของแบรนด์ .. โดยคร่าวๆแล้ว รุ่นใหม่นี้จะใช้ชื่อรหัสว่า PC SN5000S ที่ออกแบบมาเป็น SSD กลุ่มตลาด Mainstream ที่แม้ว่าจะใช้ NAND แบบ QLC แต่ก็ทำความเร็วได้ดีกว่า 16.5% ในส่วนของค่า Read และ 15.5% ในส่วนของค่า Write เมื่อเทียบกับ SN740 ซึ่งเป็นรุ่นก่อนที่ใช้ TLC NAND และนอกจากนั้นในรุ่น 2TB ยังมีค่า Endurance ที่มากกว่า 100TB ด้วย .. แต่ตัว 1TB จะมี Endurance ที่ 300TBW น้อยกว่าขนาดเดียวกันของ SN740 ราวๆ 100TB และในเรื่องการกินพลังงานจะมี Peak Power ที่สูงกว่าเล็กน้อย
วิธีที่ทำให้ SSD ใหม่ๆไม่สามารถมองแค่ประเภทของ NAND Flash ได้อย่างเดียวอีกต่อไป ก็คือทางแบรนด์นั้นจะใส่สิ่งที่เรียกว่า SLC Cache เข้าไป ตรงนี้ต่อให้ QLC NAND จะต้องมี 4-bit ใส่ให้เต็ม Cell ตัว SSD ก็ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องใส่ bit ตรงนั้นให้เต็มตอนเขียนข้อมูลเข้าไป .. ตัว SSD จะทำการแบ่งส่วนนึงของ Cell ให้เป็น Pseudo-SLC สำหรับตัว Cell ที่มีพื้นที่ว่าง 100% นั่นเอง
แม้ว่าประสิทธิภาพของ NAND Flash เองจะยังไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงอะไร QLC ก็ยังเป็นอะไรที่ช้าที่สุด ทนน้อยที่สุด แต่ด้วยเทคโนโลยีอื่นๆที่เอาเข้ามาเกี่ยวข้อง ก็จะทำให้ข้อจำกัดตรงนั้นลดลงไปด้วย .. และไม่ใช่แค่ WD ค่ายเดียว ทางผู้ผลิตอื่นๆอย่างเช่น Samsung ก็กำลังเน้นพัฒนา SSD ที่เป็น NAND แบบ QLC พร้อมใส่เทคโนโลยีเสริมเข้าไปด้วยเช่นกัน .. แต่ก็แน่นอนนะครับ ต่อให้จะใส่เทคโนโลยีอะไรเข้าไป มันก็จะยังเป็น SSD รุ่นที่ระดับกลางอยู่ แต่รุ่นบนๆก็จะยังเป็น TLC เหมือนเดิมครับ แน่นอนว่า QLC + SSD Cache ก็จะสู้ TLC + SSD Cache ไม่ได้อยู่ดี
ข้อมูล : Tom's Hardware