นอกจาก Processor หรือ CPU แล้ว หลังๆนี้ถ้าใครติดตามข่าวก็จะทราบเป็นอย่างดีว่าแท้จริงแล้ว Intel นั้นก็มีกระแสเรื่องการ์ดจอที่มาแรงไม่แพ้กัน.. เริ่มตั้งแต่หลายปีก่อนที่ทาง Intel ได้ดึงตัวหัวกะทิจากค่ายเจ้าตลาดทั้ง AMD และ NVIDIA เข้ามาร่วมทีม .. หลังจากนั้นก็ได้เห็นพัฒนาการอย่างก้าวกระโดดในส่วนของกลุ่มชิปกราฟฟิคบน CPU จาก Intel UHD Graphic ใน Gen ก่อน มาเป็น Intel Iris Xe ใน Gen ใหม่ กับประสิทธิภาพที่เรียกได้ว่า ถ้าไม่เน้นเล่นเกมแบบจริงจังปรับสุดมาก มันเอาอยู่เลยหล่ะ และสำหรับสายทำงานมันก็ช่วยได้เยอะพอควรเพราะมีฟีเจอร์ด้านการประมวลผลที่น่าสนใจอยู่เยอะเลย
แต่จะให้ว่ากันตามตรง กลุ่มลูกค้าหลักๆของตลาดการ์ดจอนั้นก็คงจะเป็น Gamer มากกว่า และถ้าแบรนด์ไหนไม่มีการ์ดจอที่แรงพอจะตอบสนองการเล่นเกมแบบปรับสุดมหาโหดได้ ผู้บริโภคก็คงจะไม่นับว่าเป็นแบรนด์ผู้ผลิตชิปกราฟฟิคตัวจริง.. นั่นทำให้ ไม่ว่า Intel จะมีชิปประมวลผลกราฟฟิคบน CPU ที่ดีแค่ไหน มันก็ไม่สามารถเป็นกระแสพอที่เข้าไปอยู่ในใจ Gamer ได้ เพราะยังไง Intel ก็ยังไม่มีการ์ดจอแยกสำหรับการเล่นเกมแบบจริงจังอยู่ดีครับ
อย่างไรก็ตาม เราได้เห็นข่าวหลุดข่าวลือของการ์ดจอแยกจากทาง Intel มาซักพักแล้ว และเราก็รู้แน่ๆว่ามันกำลังจะมา แต่จะมาเมื่อไหร่และใช้ชื่อทางการเป็นอะไรนั้น ต้องรอ Intel บอกเอง .. ซึ่งเมื่อวานนี้เราก็ได้คำตอบนี้อย่างเป็นทางการจากทาง Intel แล้ว เพราะทาง Intel ได้มีการเปิดตัว Graphic Hardware, Software และ Service ในชื่อแบรนด์ใหม่ "Arc" นั่นเอง
คร่าวๆก็คือ Intel จะเริ่มจำหน่ายการ์ดจอแยกทั้งสำหรับ Desktop และ Notebook ตั้งแต่ช่วงไตรมาสแรกของปี 2022 เป็นต้นไป และทาง Intel ก็ได้เปิดตัวเว็บไซต์ Arc ที่มีข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสินค้ารุ่นดังกล่าวอีกด้วย (เป็นคนละอันกับ Ark ที่เป็นพวกรายละเอียด CPU อันเดิมนะ) .. และนอกจากนั้นยังมีวีดีโอในขณะที่ GPU ตัวใหม่ "Alchemist" นั้นกำลังเล่นเกมอยู่ด้วย
ชื่อ "Arc" นี้จะใช้ในการ์ดจอแยกของ Intel หลายๆรุ่นต่อจากนี้ โดยจะเริ่มต้นด้วยการ์ดจอที่ใช้ Codename ว่า Alchemist หรือที่ก่อนหน้านี้ที่เราเห็นในข่าวหลุดว่าเป็นชื่อ DG2 .. การ์ดจอรุ่นนี้จะเป็นการ์ดจอทรงพลังสำหรับการเล่นเกมอย่างจริงจังรุ่นแรกของ Intel ซึ่งจะใช้พื้นฐานสถาปัตยกรรมของ Intel Xe-HPG (High Performance Graphic) ส่วนการ์ดจอรุ่น Gen ต่อๆไปของ Intel นั้นจะใช้ชื่อว่า Battlemage, Celestial และ Druid
อย่างไรก็ตาม เราก็ยังคงจะได้เห็นคำว่า "Xe" ต่อไปเรื่อยๆครับ เพราะว่ายังไงสถาปัตยกรรมหลักๆของ Intel ก็จะยังมีชื่อ Xe เกี่ยวข้องอยู่เสมอ ไม่ว่าจะเป็นตัว Xe-LP สำหรับ PC Low-Poweerd (ประหยัดพลังงาน), Xe-HPC สำหรับ High Performance Computing (การประมวลผลประสิทธิภาพสูง) หรือ Xe-HP สำหรับการใช้งานในกลุ่ม Server
รายละเอียดอย่างเป็นทางการของการ์ดจอ Intel Alchemist รุ่นแรกนั้น ยังไม่มีออกมาให้ดูแต่อย่างใด แต่จากการที่รวบรวมข่าวหลุดข่าวลือก่อนหน้านี้ ก็น่าจะพอสรุปได้ว่าการ์ดรุ่นนี้จะมี Execution Unit 512 หน่วย และตัวชิปของมันจะผลิตโดยโรงงานของ TSMC (ที่เดียวกับที่ AMD จ้างผลิต) และแน่นอนว่าจะต้องทำประสิทธิภาพได้ดีกว่าการ์ดจอทุกรุ่นที่ทาง Intel เคยทำมา ไม่ว่าจะเป็นชิปบน CPU หรือการ์ดแยกรุ่นประหยัดพลังงานอย่าง DG1 ที่เปิดตัวไปก่อนหน้านี้
ข่าวนี้ก็มีความสำคัญพอสมควรกับวงการไอทีครับ เพราะว่าผู้เล่นรายใหญ่เจ้าที่สามได้เข้าสู่ตลาดเป็นที่เรียบร้อยแล้ว จากที่ก่อนหน้านี้มีแค่ AMD และ NVIDIA .. ตอนนี้ที่ Intel ประกาศชื่อรุ่นและ Codename ต่างๆออกมา ต่อไปนี้เราก็คงจะได้เห็นรายละเอียดที่เป็นข้อมูลจริงมากขึ้น และช่วงต้นปีหน้าเราก็น่าจะได้มีโอกาสจับจองการ์ดจอจากทาง Intel ตัวนี้แล้วหล่ะ ใครที่ยังไม่รีบอัปเกรดคอมหรือว่ารับไม่ได้กับราคาการ์ดจอที่ถูกโก่งกันทะลุฟ้าตอนนี้ แนะนำให้รอดูก่อนนะครับ ว่า Intel จะทำการบ้านมาดีแค่ไหน .. แต่ส่วนตัวผมก็ค่อนข้างจะเชื่อมั่นพอสมควรว่า Intel ก็ต้องทำได้ดีในระดับนึงเลยหล่ะ เพราะถ้ามันไม่ดี สู้เจ้าตลาดไม่ได้ อย่างน้อยก็ต้องมีราคาที่อยู่ในจุดที่น่าสนใจเป็นแน่แท้
ข้อมูล : Tom's Hardware
