การลงทุนกะทันหันมูลค่า 5 พันล้านดอลลาร์ของ NVIDIA ใน Intel ที่เกิดขึ้นในวันนี้ มาพร้อมการเปิดเผยที่ไม่มีใครคาดคิด – ทั้งสองบริษัทได้แอบทำงานร่วมกันมาเกือบ 1 ปีแล้ว เพื่อผสาน ซีพียู x86 เข้ากับ RTX และจีพียูสำหรับดาต้าเซ็นเตอร์ ผ่าน NVLink
ผลลัพธ์ก็คือ ดีไซน์ชิปแบบ System-on-Chip (SoC) ที่อาจทำลายคอขวด PCIe ที่เป็นปัญหาของเซิร์ฟเวอร์ AI มานาน โดย NVIDIA จะเป็นผู้ดูแลการออกแบบและการผลิตหลักของชิปไฮบริดเหล่านี้ รวมถึงการฝัง NVLink เข้าไปใน ซิลิคอน x86 ของ Intel โดยตรง ซึ่งเป็นแนวทางเดียวกับที่ NVIDIA ใช้กับ Vera processors (Arm + Blackwell GPU) เพียงแต่คราวนี้เปลี่ยนจากแกน Arm ที่ออกแบบเองมาเป็น คอร์ x86 ของ Intel แทน
ใครที่เคยทำงานกับเซิร์ฟเวอร์ GPU คงรู้ปัญหาดี — การเชื่อมต่อ PCIe ระหว่าง CPU กับ GPU สร้างคอขวดแบนด์วิดท์, เพิ่มค่าแฝง (latency) และทำให้การจัดการหน่วยความจำสำหรับงาน AI ซับซ้อนมาก แต่ชิปรุ่นใหม่นี้จะข้ามข้อจำกัดทั้งหมดไปด้วยการสื่อสาร CPU–GPU โดยตรง และการใช้ memory pool ร่วมกัน
ตลาดเป้าหมายไม่ได้มีแค่ดาต้าเซ็นเตอร์ แต่ Intel ยังพูดถึงทั้ง เซิร์ฟเวอร์และไคลเอนต์ ซึ่งหมายความว่าในอนาคตเราอาจได้เห็นเทคโนโลยีนี้ไหลลงมาถึง โน้ตบุ๊กเกมมิ่ง หรือ เวิร์กสเตชัน ด้วย แต่ ณ ตอนนี้โฟกัสหลักยังอยู่ที่ คลัสเตอร์ Machine Learning และ HPC (High-Performance Computing) ที่ PCIe ถูกใช้จนเต็มขีดจำกัดแล้ว
แน่นอนว่า AMD คงไม่ปลื้ม เพราะตลอดมาพวกเขาพยายามผลักดันแนวคิด CPU–GPU Integration มาตลอด แต่การจับมือกันของ Intel และ NVIDIA ครั้งนี้ อาจก้าวกระโดดแซงหน้าคู่แข่งไปเลย
อย่างไรก็ดี คำถามเรื่องการผลิตยังไม่ชัดเจน — เมื่อถูกถามว่าจะใช้โรงงานของ Intel เองหรือไม่ CEO ของ Intel อย่าง Lip-Bu Tan ก็ตอบแบบเลี่ยง ๆ ว่าจะ “ปรับปรุงกระบวนการให้สมบูรณ์ก่อน” ซึ่งถ้าอ่านระหว่างบรรทัด ก็น่าจะหมายความว่า TSMC จะยังเป็นผู้ผลิตชิปให้ทั้งสองบริษัทในระยะเริ่มต้น
โดย Jensen (CEO ของ NVIDIA) กล่าวเสริมว่า ในช่วงแรก NVIDIA จะ ซื้อชิป CPU มาแล้วขายเป็นชิปเล็ตรวม CPU + GPU ในแบบแพ็กเกจเดียวกัน
ที่มา : TechPowerUp
