นักพัฒนาเกมอินดี้ร้อง Valve ทบทวนนโยบายคืนเงิน Steam หลังผู้เล่นเล่นจบใน 2 ชั่วโมงแล้วขอเงินคืน ทำยอดรีฟันด์พุ่ง 21%
นโยบายคืนเงินของ Steam ที่เปิดโอกาสให้ผู้เล่นสามารถขอคืนเงินได้ หากเล่นเกมไม่เกิน 2 ชั่วโมงและซื้อเกมมาไม่เกิน 14 วัน ถูกยกย่องว่าเป็นหนึ่งในระบบที่ช่วยคุ้มครองผู้บริโภคมากที่สุดในวงการเกม แต่ล่าสุด นักพัฒนาเกมอินดี้ออกมาเรียกร้องให้ Valve ทบทวนเงื่อนไขดังกล่าว หลังพบว่าผู้เล่นจำนวนไม่น้อยใช้ช่องโหว่นี้เล่นเกมสั้นจนจบ ก่อนยื่นขอคืนเงินเต็มจำนวน
Zoroarts ผู้พัฒนาเกมอินดี้ Paddle Paddle Paddle เปิดเผยข้อมูลการดำเนินงานว่า แม้เกมจะได้รับคะแนนรีวิวเชิงบวกบน Steam สูงถึง 90% แต่กลับมีอัตราการคืนเงินสูงถึง 21% โดยมียอดคืนเงินสะสมมากกว่า 55,000 ชุด แล้ว
ที่สร้างความเจ็บปวดยิ่งกว่าคือ มีผู้เล่นบางรายแสดงความคิดเห็นบนหน้ารีวิวเกมว่า
"GREAT GAME, finished within 1:40 hrs (refunded)"
ซึ่งหมายความว่าผู้เล่นใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง 40 นาที เล่นจนจบเกม ก่อนใช้สิทธิ์ขอคืนเงิน และยังนำมาโพสต์อวดต่อสาธารณะ
หากคำนวณจากราคาปัจจุบันของเกมที่ 2.99 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 110 บาท) นักพัฒนาประเมินว่ารายได้ที่สูญเสียจากการคืนเงินมีมูลค่ามากกว่า 160,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 5.8 ล้านบาท และหากอ้างอิงจากราคาเปิดตัวที่ 4.99 ดอลลาร์สหรัฐ ความเสียหายที่แท้จริงอาจสูงกว่านี้อีกมาก
Zoroarts ระบุว่า นโยบายคืนเงินของ Steam ถูกออกแบบมาเพื่อคุ้มครองผู้บริโภคในกรณีที่เกมมีปัญหา เช่น ประสิทธิภาพไม่ดี บั๊กจำนวนมาก หรือซื้อผิดโดยไม่ได้ตั้งใจ แต่สำหรับเกมอินดี้ที่มีระยะเวลาเล่นสั้นและเน้นประสบการณ์แบบจบในครั้งเดียว ระยะเวลา 2 ชั่วโมงกลับเพียงพอให้ผู้เล่นสัมผัสเนื้อหาทั้งหมดของเกมได้ครบถ้วน ก่อนยื่นขอคืนเงิน
ประเด็นดังกล่าวได้รับความสนใจอย่างมากบนแพลตฟอร์ม X (Twitter เดิม) โดยนักพัฒนาเกมอินดี้หลายรายร่วมแสดงความคิดเห็นและเรียกร้องให้ Valve ปรับปรุงนโยบายคืนเงิน เช่น การยกเลิกสิทธิ์คืนเงินสำหรับผู้เล่นที่ปลดล็อกความสำเร็จการเล่นจบเกม หรือผู้ที่ผ่านเนื้อหาหลักของเกมไปแล้ว เพื่อลดการนำระบบไปใช้ในทางที่ผิด
แม้ในปัจจุบัน Valve ยังไม่มีท่าทีว่าจะปรับเปลี่ยนนโยบายดังกล่าว แต่กรณีนี้ได้จุดประเด็นถกเถียงอีกครั้งถึงความสมดุลระหว่างการคุ้มครองผู้บริโภค และการปกป้องรายได้ของนักพัฒนาเกม โดยเฉพาะสตูดิโออินดี้ที่มีทรัพยากรและงบประมาณจำกัด
ที่มา: HKEPC
