ช่วงเวลาที่ถูกคาดหวังว่า Intel จะมี “Big Battlemage” เขย่าตลาดการ์ดจอเดสก์ท็อประดับผู้บริโภค อาจจบลงอย่างเงียบ ๆ แล้ว รายงานที่อ้างอิงแหล่งข่าวนิรนามและถูกเผยแพร่ผ่าน XDA ระบุว่า Intel ได้ยกเลิกโครงการการ์ดจอ Arc B770 สำหรับผู้บริโภคอย่างถาวร โดยให้เหตุผลว่าไม่คุ้มค่าในเชิงการเงิน

ประเด็นสำคัญของรายงานนี้ไม่ใช่ว่า GPU ตัวดังกล่าว “ทำไม่ได้” ทางเทคนิค แต่เป็นเรื่องของความคุ้มค่าในการเปิดตัวและรักษาผลิตภัณฑ์ในสภาพตลาดปัจจุบัน ซึ่งจะไม่ให้ผลตอบแทนที่น่าพอใจ Arc B770 ถูกพูดถึงมาหลายเดือนในฐานะการ์ด Battlemage รุ่นใหญ่ มักเชื่อมโยงกับชิป BMG-G31 โดยสเปกที่คาดกันไว้ก็ค่อนข้างตรงไปตรงมา คือเปิดใช้งานครบ 32 Xe core พร้อมหน่วยความจำ 16 GB บนบัส 256-bit

หากมองในระดับตลาดกลางถึงกลางบน สเปกลักษณะนี้จะถูกวางตำแหน่งเป็นการ์ดสำหรับเล่นเกมความละเอียด 1440p ได้อย่างเหมาะสม และมีเฮดรูมของ VRAM มากพอสำหรับเกมยุคใหม่ที่เริ่มใช้หน่วยความจำเกิน 12 GB เมื่อเปิดคุณภาพสูง คำถามคือ แล้วทำไมการ์ด 16 GB ที่ดูสมเหตุสมผลถึงถูกตัดออก?

รายงานชี้ตรงไปที่สถานการณ์ปัจจุบันของอุปทานและราคาหน่วยความจำวิดีโอ หาก VRAM ยังมีต้นทุนสูงและตึงตัว การออกแบบการ์ด 16 GB จะมีต้นทุนการผลิตสูงตามไปด้วย และราคาขายปลายทางต้องไปแข่งขันกับคู่แข่งที่ยึดตลาดอยู่แล้ว รายงานยังระบุว่า หากการ์ด 16 GB ของ Intel ต้องไปแข่งขันกับการ์ดคู่แข่งระดับสมรรถนะใกล้เคียงกันที่มี VRAM เพียง 12 GB เศรษฐศาสตร์ของผลิตภัณฑ์จะยิ่งลำบาก Intel จำเป็นต้องตั้งราคาที่ดุดันเพื่อให้ข้อได้เปรียบด้านความจุมีความหมาย ขณะเดียวกันก็ต้องแบกรับต้นทุนการทดสอบ การตลาด ช่องทางจัดจำหน่าย และการพัฒนาไดรเวอร์อย่างต่อเนื่อง

ประเด็นสุดท้ายนั้นสำคัญมาก สายผลิตภัณฑ์การ์ดจอแยกจะอยู่รอดหรือไม่ขึ้นกับคุณภาพไดรเวอร์และการซัพพอร์ตระยะยาว ซึ่งเป็นต้นทุนดำเนินงานที่เกิดขึ้นตลอด หากคาดการณ์ยอดขายไม่สูงพอ ภาระต้นทุนต่อการ์ดหนึ่งใบจากการซัพพอร์ต การทดสอบ และการปรับแต่งอย่างต่อเนื่องจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ภายใต้เงื่อนไขเช่นนี้ ผลิตภัณฑ์อาจ “พร้อมในเชิงเทคนิค” แต่ก็ยังไม่สมเหตุสมผลที่จะวางขาย

จนถึงตอนนี้ Intel ยังไม่ได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการเปิดตัว Arc B770 สำหรับผู้บริโภค และข้อมูลทั้งหมดนี้ยังอยู่ในระดับรายงานเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เรื่องราวนี้สอดคล้องกับความเป็นจริงของตลาดการ์ดจอระดับกลางที่อ่อนไหวต่อราคาอย่างรุนแรง ซึ่งต้นทุนชิ้นส่วนเพียงเล็กน้อยก็สามารถเปลี่ยนสมการความคุ้มค่าได้ทั้งหมด หากรายงานนี้เป็นความจริง กลยุทธ์ระยะสั้นของ Intel ในตลาดผู้บริโภคอาจยังคงโฟกัสที่ Battlemage รุ่นเล็กกว่า ขณะที่ซิลิคอนขนาดใหญ่กว่านั้นอาจถูกนำไปใช้ในตลาดหรือการใช้งานประเภทอื่นแทน

ที่มา: guru3d