ระบบ Early Access ของ Steam เดิมทีถูกออกแบบมาเพื่อให้ผู้พัฒนาได้นำเกมมาเปิดให้ชุมชนทดลองเล่น ช่วยระดมทุนระหว่างพัฒนา และรับฟังฟีดแบ็กจากผู้เล่นไปพร้อมกัน แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ระบบนี้ก็ถูกล้อเลียนอยู่บ่อยครั้ง เพราะมีเกมจำนวนไม่น้อยที่ติดอยู่ในสถานะ Early Access เป็นเวลานานมากโดยไม่มีกำหนดจบชัดเจน
ด้วยอัปเดตล่าสุด Steam ต้องการเพิ่ม ความโปร่งใส ให้กับระบบนี้ โดยเพิ่ม UI ใหม่ที่แสดง วันที่ที่ผู้พัฒนาวางแผนจะอัปเกรดเกมจาก Early Access ไปเป็นเวอร์ชันเต็ม 1.0 อย่างชัดเจน ก่อนหน้านี้ นักพัฒนามักจะประกาศวันเปิดตัวผ่านโพสต์ข่าว ซึ่งมักถูกกลบหายไปเมื่อมีอัปเดตใหม่ ๆ เพิ่มเข้ามา การเพิ่มช่องข้อมูลนี้จึงเป็นวิธีมาตรฐานที่ช่วยให้ผู้เล่นรู้ได้ทันทีว่าเกมที่สนใจจะเปิดตัวเต็มเมื่อใด
นอกจากนี้ ระบบใหม่นี้ยังช่วยเพิ่มการมองเห็นและการค้นพบของการเปิดตัวเวอร์ชัน 1.0 โดยวันที่เปิดตัวจะถูกเพิ่ม อัตโนมัติในปฏิทิน Steam ส่วนตัวของผู้เล่น เมื่อผู้เล่นกด Wishlist หรือกดติดตามเกมที่อยู่ในสถานะ Early Access
ผู้พัฒนาสามารถระบุกรอบเวลาแบบคร่าว ๆ ได้ เช่น ระบุแค่ปี หรือใส่เป็นวันที่แน่นอนก็ได้ และในปัจจุบัน การใส่วันเปิดตัวเวอร์ชัน 1.0 ยังเป็นตัวเลือก ไม่ได้บังคับ แนวทางนี้ช่วยให้ผู้พัฒนารายเล็กที่อาจยังไม่มั่นใจในกำหนดการพัฒนา มีความยืดหยุ่นมากขึ้น ขณะเดียวกันก็เปิดโอกาสให้ทีมที่พร้อม สามารถสื่อสารแผนงานกับผู้เล่นได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้น
ที่มา: TechPowerUp
