SK Hynix เตรียมสร้างโรงงาน NAND แห่งใหม่ในเกาหลีใต้ หลังเว้นช่วงกว่า 7 ปี รับดีมานด์ SSD ยุค AI

มีรายงานว่า SK Hynix เตรียมกลับมาเดินหน้าก่อสร้างโรงงานผลิตเวเฟอร์ NAND Flash ภายในประเทศเกาหลีใต้อีกครั้ง โดยโรงงานแห่งใหม่จะตั้งอยู่ที่เมือง ชองจู (Cheongju) ซึ่งเป็นพื้นที่เดียวกับโรงงาน M15 ที่บริษัทเปิดดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2018

หากแผนดังกล่าวเกิดขึ้นจริง จะถือเป็นการสร้างโรงงาน NAND แห่งใหม่ในเกาหลีใต้เป็นครั้งแรกของ SK Hynix ในรอบกว่า 7 ปี

ตลอด 7 ปีที่ผ่านมา เพิ่มกำลังผลิตด้วยการอัปเกรดโรงงานเดิม

หลังจากเปิดโรงงาน Cheongju M15 ในปี 2018 SK Hynix แทบไม่ได้สร้างโรงงานผลิต NAND แห่งใหม่เพิ่มเติม ขณะที่โครงการโรงงานแห่งที่สองในเมืองต้าเหลียน ประเทศจีน ซึ่งเริ่มดำเนินการหลังเข้าซื้อธุรกิจ NAND ของ Intel ก็ยังไม่มีความคืบหน้าที่ชัดเจนในช่วงที่ผ่านมา

ส่งผลให้การเพิ่มกำลังการผลิต NAND ของบริษัทตลอดหลายปีที่ผ่านมา อาศัยการปรับปรุงกระบวนการผลิต (Process Upgrade) และการใช้พื้นที่คลีนรูมเดิมให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นเป็นหลัก แทนการลงทุนสร้างโรงงานใหม่

AI เปลี่ยนเกมตลาด NAND

ในอดีต ธุรกิจ NAND Flash มีอัตรากำไรต่ำกว่า DRAM อย่างต่อเนื่อง อีกทั้งในช่วงแรกของกระแส AI ความต้องการหลักยังมุ่งไปที่หน่วยความจำ DRAM สำหรับการฝึกโมเดล (AI Training) ทำให้ผู้ผลิตรายใหญ่ยังไม่เร่งขยายกำลังการผลิต NAND

อย่างไรก็ตาม เมื่ออุตสาหกรรม AI เริ่มเปลี่ยนจากการฝึกโมเดลไปสู่การประมวลผลหรือ Inference มากขึ้น ความต้องการ SSD ประสิทธิภาพสูงและความจุสูงก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้ NAND Flash กลับมาเป็นตลาดที่ได้รับความสนใจอีกครั้ง

แนวโน้มดังกล่าวทำให้ผู้ผลิตหน่วยความจำรายใหญ่เริ่มกลับมาลงทุนเพิ่มกำลังการผลิต เพื่อรองรับความต้องการของศูนย์ข้อมูลและระบบ AI รุ่นใหม่

Samsung เตรียมขยายกำลังผลิตเช่นกัน

รายงานยังระบุว่า Samsung Electronics ก็มีแผนติดตั้งสายการผลิต NAND ภายในเฟสใหม่ของโรงงาน P5 ในคลัสเตอร์อุตสาหกรรมเมืองพยองแท็ก (Pyeongtaek) เช่นกัน

การที่ทั้ง SK Hynix และ Samsung ต่างกลับมาให้ความสำคัญกับการลงทุนใน NAND สะท้อนให้เห็นว่าตลาด SSD สำหรับ AI และดาต้าเซ็นเตอร์กำลังกลายเป็นหนึ่งในธุรกิจสำคัญของอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ในช่วงหลายปีข้างหน้า

แม้ปัจจุบันตลาดยังเผชิญภาวะอุปทานตึงตัวและราคาหน่วยความจำที่อยู่ในระดับสูง แต่การลงทุนครั้งใหม่ของผู้ผลิตรายใหญ่ อาจช่วยเพิ่มกำลังการผลิตและรองรับความต้องการที่เติบโตอย่างต่อเนื่องในอนาคต

ที่มา: IT Home