อาจถึงเวลาที่ต้องปลดระวางเครื่อง Intel 486 อายุ 37 ปีแล้ว สำหรับการใช้งาน Linux สมัยใหม่ เนื่องจากนักพัฒนาเคอร์เนลเริ่มทยอยถอดการรองรับซีพียูระดับตำนานนี้ออก
รายงานว่าการเปลี่ยนแปลงนี้ได้รับการยืนยันผ่านแพตช์ที่เตรียมใส่ใน Linux เวอร์ชัน 7.1 ดังนั้นผู้ที่ยังใช้งานเครื่อง 486 พร้อม Linux เวอร์ชันใหม่ ควรพิจารณาใช้เคอร์เนล LTS รุ่นเก่าต่อไปเพื่อยืดอายุการใช้งาน หรืออัปเกรดไปใช้ Pentium หรือซีพียูรุ่นใหม่ในยุคปัจจุบันแทน
การถอดรองรับ 486 ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เนื่องจากซีพียูรุ่นนี้เปิดตัวครั้งแรกตั้งแต่ปี 1989 และระบบ Linux สมัยใหม่ก็ต้องการทรัพยากรมากขึ้นเรื่อย ๆ อีกทั้ง Linus Torvalds ผู้สร้าง Linux ก็เคยระบุไว้ก่อนหน้านี้ว่า “ไม่มีเหตุผลจริง ๆ” ที่จะต้องรองรับ 486 ต่อไป และยังมองว่าการคงไว้ซึ่งการรองรับนี้อาจเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาเคอร์เนลในอนาคต
นักพัฒนา Ingo Molnar เป็นผู้เขียนแพตช์ที่เริ่มต้นการถอดการรองรับ โดยลบตัวเลือก CONFIG_M486SX, CONFIG_M486 และ CONFIG_MELAN ออกจากระบบ build ซึ่งถือเป็นสัญญาณชัดเจนว่า 486 กำลังจะหมดบทบาท
Molnar อธิบายว่า ในสถาปัตยกรรม x86 ยังมีโค้ดจำนวนมากที่ใช้จำลองฮาร์ดแวร์เก่าเพื่อรองรับซีพียู 32 บิตยุคโบราณ ซึ่งแทบไม่มีใครใช้งานกับเคอร์เนลสมัยใหม่แล้ว และโค้ดเหล่านี้บางครั้งยังสร้างปัญหา ทำให้ต้องเสียเวลาแก้ไข ทั้งที่เวลานั้นสามารถนำไปพัฒนาส่วนอื่นได้
Phoronix ระบุว่าแพตช์นี้น่าจะถูกรวมใน Linux 7.1 ซึ่งหมายความว่าผู้ใช้จะไม่สามารถสร้างเคอร์เนลสำหรับ i486 ได้อีก และหากไม่มีเสียงคัดค้านมากนัก การรองรับส่วนที่เหลือก็อาจถูกลบออกในลำดับถัดไป
อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าการใช้งานเครื่อง 486 จะสิ้นสุดลงโดยสิ้นเชิง เพราะยังมีโปรเจกต์อื่น ๆ เช่น เมนบอร์ด 486 แบบโอเพนซอร์สที่ถูกพัฒนาขึ้นใหม่ และสามารถรัน Linux, DOS และ Doom ได้สำเร็จ แสดงให้เห็นว่ายังมีพื้นที่สำหรับความสนุกและการใช้งานในกลุ่มเฉพาะต่อไป
ที่มา: Tom's Hardware
