เรื่องราวเริ่มต้นจากซ็อกเก็ต AMD AM2 เมื่อลูกค้ารายหนึ่งในฟินแลนด์ติดต่อ Noctua เพื่อขอชุดขายึด (mounting kit) สำหรับซ็อกเก็ต AM5 ให้กับฮีตซิงก์รุ่น NH-U12P ที่เขาซื้อไปตั้งแต่ปี 2008 นั่นหมายถึงช่องว่างยาวถึง 17 ปี ระหว่างการซื้อครั้งแรกกับการอัปเกรดซ็อกเก็ตครั้งแรก ซึ่ง Noctua ระบุว่านี่คือระยะเวลาที่ยาวนานที่สุดเท่าที่เคยพบมา
เรื่องนี้ถูกเล่าผ่านบล็อกของบริษัท และยังยืนยันอีกหนึ่งหมุดหมายสำคัญว่า Noctua ได้จัดส่งชุดอัปเกรดขายึดไปแล้วครบ 500,000 ชุดทั่วโลก

โครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อส่งขายึดและฮาร์ดแวร์ติดตั้งรุ่นใหม่ให้ผู้ใช้สามารถนำฮีตซิงก์รุ่นเก่ากลับมาใช้ต่อได้เมื่อเปลี่ยนแพลตฟอร์มหรือซ็อกเก็ตซีพียู โดย Noctua ระบุว่าสามารถขอชุดอัปเกรดได้ ฟรี ผ่านเว็บไซต์ของบริษัท ส่วนผู้ที่ต้องการความรวดเร็วสามารถซื้อผ่านตัวแทนจำหน่ายในประเทศหรือ Amazon โดยจะมีค่าบริการเพิ่มเติม
สำหรับชุดอัปเกรดเดสก์ท็อปส่วนใหญ่ Noctua ยังคงให้ฟรี รวมถึงค่าส่งเมื่อสั่งผ่านเว็บไซต์ของบริษัทเอง ทั้งนี้อาจมีข้อยกเว้น เช่น ภาษีนำเข้าหรือค่าธรรมเนียมศุลกากรตามแต่ประเทศปลายทาง

Noctua อธิบายว่าการตัดสินใจนี้มาจากแนวคิดที่เรียบง่ายแต่ทรงพลัง นั่นคือ ทำให้ผลิตภัณฑ์คุณภาพสูงสามารถใช้งานได้นานที่สุด ไม่ใช่แค่การแจกชุดอัปเกรดเท่านั้น แต่ยังต้องออกแบบฮีตซิงก์ให้มีโครงสร้างแบบโมดูลาร์และได้มาตรฐาน เพื่อให้พารามิเตอร์ทางกลที่สำคัญ เช่น ระยะรูยึด และความสูงของจุดยึด รองรับได้หลายเจเนอเรชันของซ็อกเก็ต

จุดเริ่มต้นจาก AMD AM2

Noctua ย้อนเล่าว่านโยบายนี้เริ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2006 เมื่อ AMD เปิดตัวซ็อกเก็ต AM2 โดยบริษัทเริ่มให้บริการชุดอัปเกรดขายึดฟรี เพื่อให้ฮีตซิงก์เดิมสามารถใช้งานกับแพลตฟอร์มใหม่ได้ ต่อมานโยบายนี้ถูกขยายไปยังซ็อกเก็ตหลายรุ่นทั้งฝั่ง AMD และ Intel เช่น LGA1156, LGA2011, AM4 (ซึ่งต่อยอดมาถึง AM5) รวมถึง LGA1700 (ต่อยอดไป LGA1851)

เอกสารซัพพอร์ตของ Noctua ระบุว่าการขอชุดอัปเกรดฟรีโดยทั่วไปจะต้องมีหลักฐานการซื้อทั้งฮีตซิงก์และอุปกรณ์แพลตฟอร์มใหม่ อย่างไรก็ตาม ในกรณีฮีตซิงก์รุ่นเก่ามากที่ไม่มีใบเสร็จแล้ว บริษัทเปิดทางเลือกให้ใช้ ภาพถ่ายของฮีตซิงก์ พร้อมกระดาษที่เขียนชื่อผู้ใช้วางไว้ข้าง ๆ แทน
ทั้งนี้ยังมีข้อยกเว้นบางประการ เช่น ชุดขายึดแบบ offset บางรุ่นที่ต้องเสียค่าใช้จ่าย หรือชุดสำหรับเวิร์กสเตชันและเซิร์ฟเวอร์ที่อาจมีค่าบริการเพิ่มเติม

Noctua มองตัวเลข 500,000 ชุดนี้เป็นหนึ่งในตัวชี้วัดด้านความยั่งยืน เพราะทุกการอัปเกรดหมายถึง ฮีตซิงก์หนึ่งตัวที่ไม่ถูกทิ้ง เมื่อเปลี่ยนแพลตฟอร์ม บริษัทระบุว่าไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเห็นฮีตซิงก์ Noctua ที่มีอายุเกิน 15 หรือแม้แต่ 20 ปี ยังคงถูกใช้งานกับซีพียูรุ่นปัจจุบัน โดยผู้ใช้พกฮีตซิงก์ตัวเดิมไปกับหลาย ๆ ชุดประกอบตลอดหลายยุคของซ็อกเก็ต

ชุดอัปเกรดฟรียังคงอยู่ต่อ

สำหรับอนาคต Noctua ยืนยันว่าจะยังคงให้บริการชุดอัปเกรดขายึดฟรีต่อไป ตราบใดที่ยังทำได้ในเชิงเทคนิค เมื่อมีซ็อกเก็ตรุ่นใหม่ออกมา และนั่นรวมถึงซ็อกเก็ต LGA-1954 สำหรับซีพียู Core Ultra 400 “Nova Lake-S” ที่กำลังจะมาถึงด้วยเช่นกัน

ที่มา: VideoCardz