Valve ได้เผยแพร่โพสต์ FAQ ใหม่บน Steam Hardware Blog เพื่อตอบคำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับฮาร์ดแวร์ 3 รุ่นที่เพิ่งประกาศไป ได้แก่ Steam Controller, Steam Machine และ Steam Frame โดยเนื้อหาหลักจะพูดถึงฟีเจอร์พื้นฐาน แนวทางการอัปเกรด และการรองรับฮาร์ดแวร์รุ่นเก่า

กำหนดวางขายยังไม่เปลี่ยน แต่ “ราคา” ยังไม่ลงตัว

Valve ระบุว่ากำหนดการวางขาย ยังไม่เปลี่ยน และยังคงตั้งเป้าส่งมอบ Steam Controller, Steam Machine และ Steam Frame ภายใน ครึ่งแรกของปีนี้ แต่สิ่งที่ยังไม่สามารถประกาศได้คือ “ราคา”

สาเหตุหลักมาจากปัญหาการขาดแคลนหน่วยความจำและสตอเรจ ซึ่งทำให้ต้นทุนชิ้นส่วนเพิ่มสูงขึ้น และบังคับให้ Valve ต้องกลับมาทบทวนเรื่องราคาและตารางส่งมอบอีกครั้ง โดยเฉพาะในส่วนของ Steam Machine และ Steam Frame

Valve อธิบายว่า ตอนที่ประกาศผลิตภัณฑ์เหล่านี้เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา ตั้งใจว่าจะสามารถเปิดเผยราคาและวันวางขายที่ชัดเจนได้แล้วในตอนนี้ แต่สถานการณ์ซัพพลายเชนในอุตสาหกรรมกลับแย่ลงเร็วกว่าที่คาด ทำให้ต้องใช้เวลาเพิ่มในการกำหนดตัวเลขที่มั่นใจได้จริง พร้อมย้ำว่าจะอัปเดตข้อมูลให้ผู้ใช้ทราบโดยเร็วที่สุด

จากบริบทนี้ จึงพอคาดเดาได้ว่าการเปิดตัวในครึ่งปีแรกยังคงเดินหน้า แต่คำถามใหญ่คือ Steam Machine จะตั้งราคาไว้ระดับไหน และมีโอกาสหรือไม่ที่ Valve จะพิจารณาวางขายในรูปแบบ barebone ให้ผู้ใช้เลือกใส่แรมหรือสตอเรจเอง โดยเฉพาะเมื่อผู้ใช้สายฮาร์ดแวร์จำนวนมากคุ้นเคยกับการติดตั้ง SteamOS ด้วยตัวเองอยู่แล้ว

Steam Machine: เป้า 4K, VRR ยังพัฒนาอยู่, อัปเกรดได้โดยผู้ใช้

Valve ระบุว่าจากการทดสอบภายใน เกมส่วนใหญ่บน Steam สามารถเล่นได้ที่ 4K 60 FPS โดยใช้ FSR บน Steam Machine แต่บางเกมจำเป็นต้องใช้การอัปสเกลที่หนักขึ้น ในกรณีนั้น Valve มองว่าการเล่นที่เฟรมเรตต่ำลงพร้อม VRR อาจให้ประสบการณ์ที่ดีกว่า เพื่อคงความละเอียดเรนเดอร์ภายในไว้ที่ระดับ 1080p

งานที่กำลังพัฒนาอยู่ในตอนนี้ ได้แก่

• การรองรับ HDMI VRR

• การปรับปรุงคุณภาพการอัปสเกล

• การเพิ่มประสิทธิภาพ ray tracing ในระดับไดรเวอร์

ด้านการปรับแต่งฮาร์ดแวร์ Valve ยืนยันว่าจะเปิดเผย ไฟล์ CAD และสเปกของ faceplate ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เพื่อให้ผู้ผลิตภายนอกและชุมชนสามารถทำอุปกรณ์เสริมได้

สำหรับการอัปเกรด ผู้ใช้สามารถเข้าถึงและเปลี่ยนได้เองสองส่วนหลักคือ

• SSD (รองรับ NVMe ขนาด 2230 และ 2280)

• หน่วยความจำ DDR5 แบบ SO-DIMM

Steam Frame: เน้นสตรีมมิง เปิดทางให้ชุมชนดูแล VR เสริม

Steam Frame ถูกวางตำแหน่งเป็นอุปกรณ์สำหรับ เกมสตรีมมิง โดยมีเบราว์เซอร์ในตัวที่รองรับบริการวิดีโอในโหมด “theatrical” ชุด dev kit ถูกส่งให้พาร์ตเนอร์ Steamworks ผ่านหน้า hardware request แล้ว แต่มีจำนวนจำกัดและทยอยส่งมอบ

Valve ระบุชัดว่า Steam Frame ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อรองรับ Lighthouse base station โดยตรง ตัวเฮดเซ็ตถูกออกแบบให้เป็นแบบโมดูลาร์ และคาดหวังให้ผู้ผลิตภายนอกและชุมชนช่วยกันพัฒนาอุปกรณ์เสริมเพิ่มเติมเอง

การใช้งานร่วมกับแว่นสายตาถูกมองว่าสามารถทำได้ในหลายกรณี แต่ความกว้างของกรอบแว่นอาจเป็นข้อจำกัด ซึ่ง Valve กำลังพิจารณา เลนส์สายตาแบบสอด (prescription inserts) ก่อนวางขายจริง

นอกจากนี้ยังมีการพูดถึง foveated streaming ซึ่งต่างจาก foveated rendering โดย foveated streaming จะใช้การติดตามสายตาเพื่อส่งสัญญาณภาพคุณภาพสูงเฉพาะจุดที่ผู้ใช้กำลังมองอยู่ และเป็นฟีเจอร์ในระดับระบบที่ไม่ต้องให้ผู้พัฒนาเกมปรับแต่งเป็นรายเกม

Steam Controller: ใช้กับเกมนอก Steam ได้

Valve ยืนยันว่า Steam Controller สามารถใช้งานกับเกมที่ไม่ใช่ Steam ได้ ตราบใดที่ตัวเกมรองรับ Steam Overlay

โดยรวมแล้ว FAQ ฉบับนี้สะท้อนว่า Valve ยังคงเดินหน้าแผนฮาร์ดแวร์ใหม่อย่างจริงจัง แม้จะต้องเจอกับแรงกดดันจากต้นทุนและซัพพลายเชนในช่วงนี้ก็ตาม

ที่มา: VideoCardz