Temporary Computer Museum – ICM สามารถ “ปลุกชีพ” คอมพิวเตอร์ระดับตำนาน Altair 8800 รุ่นปี 1974 ได้สำเร็จในเดือนนี้ หลังจากถูกทิ้งร้างมานานถึง 52 ปี โดยเครื่องสามารถรันโปรแกรมแรกได้ในวันที่ 14 มกราคม 2026

คอมพิวเตอร์เครื่องนี้เดิมทีถูกซื้อมาในรูปแบบ ชุดคิท โดยนักอิเล็กทรอนิกส์สมัครเล่นคนหนึ่ง แต่เนื่องจากเกิดความผิดพลาดระหว่างการประกอบ และโครงการไม่เคยเสร็จสมบูรณ์ ทำให้เครื่องอยู่ในสภาพ “เป็นอัมพาต” มานานกว่าครึ่งศตวรรษ

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ทีมช่างจาก Temporary Computer Museum (ICM) และกลุ่ม SDF เข้ามาดูแลเครื่อง ปรับแก้สายไฟที่ต่อผิด และเปลี่ยนชุดจ่ายไฟ (PSU) ใหม่ ทำให้ Altair 8800 กลับมาทำงานได้อีกครั้ง

Altair 8800 ทำงานแตกต่างจากคอมพิวเตอร์ยุคใหม่อย่างสิ้นเชิง เพราะ ไม่มีจอภาพและคีย์บอร์ด ในวิดีโอสาธิตของ ICM จะเห็นว่าทีมงานต้องป้อนรหัสไบนารีด้วยการ โยกสวิตช์จริง ๆ บนแผงด้านหน้าเครื่อง

หลังจากป้อนคำสั่งอยู่นาน ไฟ LED สีแดงบนแผงหน้าก็เริ่มกระพริบเป็นจังหวะ แสดงผลของเกมคลาสสิกปี 1975 ชื่อว่า “Kill the Bit” โดยผู้เล่นต้องสังเกตการเคลื่อนที่ของแสง แล้วกดสวิตช์ในจังหวะที่แม่นยำเพื่อ “ฆ่า” บิตที่วิ่งไปมา ซึ่งถือเป็นความบันเทิงขั้นสุดของเหล่าเนิร์ดยุค 70s

แม้ Altair 8800 จะถูกยกย่องว่าเป็น ต้นกำเนิดของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (PC) แต่ก็มีอุปสรรคในการใช้งานสูงมาก
ข้อมูลระบุว่า ชุดคิทราคา 439 ดอลลาร์ ในยุคนั้น ซึ่งเทียบเป็นมูลค่าปัจจุบันราว 2,500 ดอลลาร์
ส่วนรุ่นประกอบสำเร็จราคา 621 ดอลลาร์ หรือราว 3,500 ดอลลาร์ ในค่าเงินปัจจุบัน

เจ้าของเดิมเลือกประกอบเองเพื่อประหยัดเงิน แต่ด้วยความยากทางเทคนิค ทำให้เครื่องไม่เคยเสร็จสมบูรณ์ และถูกทิ้งไว้นานถึง 52 ปี

หัวใจสำคัญของ Altair 8800 คือ Intel 8080 ซีพียูระดับตำนาน ซึ่งเป็นไมโครโปรเซสเซอร์เอนกประสงค์ตัวแรกที่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ ออกแบบโดย Federico Faggin วิศวกรชื่อดังผู้มีบทบาทสำคัญกับ Intel 4004 และ Zilog Z80 ด้วยเช่นกัน

ที่มา: IT Home