Valve เผย Steam Deck 2 ขยับเข้าใกล้ความจริงมากขึ้น แต่ยังรอชิปที่แรงและประหยัดพลังงานพอสำหรับเครื่องพกพา

แม้ที่ผ่านมา Valve จะยืนยันมาโดยตลอดว่าการพัฒนา Steam Deck รุ่นถัดไปจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่ออุตสาหกรรมฮาร์ดแวร์มี "การก้าวกระโดดด้านประสิทธิภาพ" ที่ชัดเจน แต่ล่าสุดดูเหมือนว่าบริษัทเริ่มมองเห็นทิศทางที่ใกล้เป้าหมายมากขึ้นแล้ว

Pierre-Loup Griffais วิศวกรของ Valve ให้สัมภาษณ์หลังการเปิดตัว Steam Machine โดยเปิดเผยความคืบหน้าเกี่ยวกับ Steam Deck 2 เป็นครั้งแรกในรอบหลายเดือน พร้อมระบุว่าชิปประมวลผลรุ่นใหม่ในตลาดเริ่มแสดงศักยภาพที่น่าสนใจ แต่ยังไม่ตอบโจทย์ด้านประสิทธิภาพต่อพลังงานสำหรับเครื่องเล่นเกมพกพาอย่างแท้จริง

Valve ยอมรับ Steam Deck 2 ใกล้ขึ้นกว่าเดิม

Griffais กล่าวว่า

"เราเข้าใกล้กว่าครั้งล่าสุดที่เคยพูดถึงเรื่องนี้อย่างแน่นอน"

อย่างไรก็ตาม เขามองว่าปัญหาหลักในปัจจุบันไม่ใช่เรื่องพลังประมวลผลอีกต่อไป แต่เป็นเรื่องของการใช้พลังงานและอายุการใช้งานแบตเตอรี่

แม้ซีพียูและเอพียูรุ่นใหม่จะมีประสิทธิภาพสูงขึ้นมาก แต่หลายแพลตฟอร์มยังคงถูกออกแบบมาสำหรับโน้ตบุ๊กมากกว่าอุปกรณ์พกพาขนาดเล็ก ส่งผลให้การใช้พลังงานยังสูงเกินกว่าที่ Valve ต้องการสำหรับเครื่องเกมแบบ Handheld

ชิปสมัยใหม่แรงขึ้น แต่ยังไม่ใช่คำตอบ

ตามข้อมูลจาก Griffais ชิปที่เปิดตัวในช่วงหลังเริ่มเข้าใกล้จุดสมดุลระหว่างประสิทธิภาพและประสิทธิภาพต่อวัตต์มากขึ้น แต่ยังอยู่ในระดับที่เหมาะกับโน้ตบุ๊กบางเบาหรืออุปกรณ์ขนาดใหญ่

เขาอธิบายว่าผู้ผลิตชิปหลายรายยังคงพัฒนาผลิตภัณฑ์โดยมุ่งเป้าไปที่ตลาดโน้ตบุ๊กเป็นหลัก ก่อนจะถูกนำมาประยุกต์ใช้กับเครื่องเล่นเกมพกพาในภายหลัง ซึ่งอาจไม่ใช่แนวทางที่ Valve ต้องการ

Valve ให้ความสำคัญกับการสร้างสมดุลระหว่าง

• ประสิทธิภาพการเล่นเกม
• อายุการใช้งานแบตเตอรี่
• การจัดการความร้อน
• น้ำหนักและขนาดตัวเครื่อง

มากกว่าการเพิ่มพลังประมวลผลเพียงอย่างเดียว

มีแนวโน้มใช้ชิปสำเร็จรูปแทน Semi-Custom

ข้อมูลจากข่าวลือก่อนหน้านี้และคำให้สัมภาษณ์ล่าสุด บ่งชี้ว่า Steam Deck 2 อาจเปลี่ยนแนวทางจาก Steam Deck รุ่นแรก

แทนที่จะร่วมพัฒนาชิป Semi-Custom กับ AMD แบบเฉพาะทาง Valve อาจเลือกใช้ชิปเชิงพาณิชย์ที่มีอยู่ในตลาด (Off-the-Shelf Silicon) เพื่อช่วยลดต้นทุนและระยะเวลาการพัฒนา

แนวทางดังกล่าวจะทำให้ Valve สามารถเลือกใช้แพลตฟอร์มที่มีประสิทธิภาพต่อพลังงานเหมาะสมที่สุดในช่วงเวลาที่ผลิตจริง ไม่ว่าจะมาจาก AMD หรือ Intel

ปัจจุบันชิปกราฟิกแบบรวมรุ่นใหม่หลายตัว รวมถึงแพลตฟอร์มที่ใช้สถาปัตยกรรม Intel Arc เริ่มแสดงให้เห็นว่าประสิทธิภาพระดับเครื่องเล่นเกมพกพากำลังเข้าใกล้เป้าหมายที่ Valve วางไว้

ยังไม่เปิดตัวในเร็ว ๆ นี้

แม้จะยืนยันว่าบริษัทกำลังทำงานเกี่ยวกับฮาร์ดแวร์รุ่นถัดไป แต่ Griffais ระบุว่า Valve จะพูดถึง Steam Deck รุ่นใหม่อย่างจริงจังในอีกหลายปีข้างหน้า

คำให้สัมภาษณ์ดังกล่าวสะท้อนว่า Steam Deck 2 ยังอยู่ห่างจากการเปิดตัวพอสมควร และอาจยังไม่พร้อมออกสู่ตลาดในระยะสั้น

Valve อาจรอให้วิกฤตราคา DRAM คลี่คลาย

อีกหนึ่งปัจจัยสำคัญที่อาจส่งผลต่อกำหนดการเปิดตัว คือสถานการณ์ราคาหน่วยความจำ DRAM ที่กำลังปรับตัวสูงขึ้นทั่วโลก

ก่อนหน้านี้ Steam Machine ของ Valve ถูกวิจารณ์อย่างหนักเรื่องราคาเปิดตัวที่สูง เนื่องจากเปิดตัวในช่วงที่ต้นทุนฮาร์ดแวร์และหน่วยความจำพุ่งสูง ส่งผลให้ผู้เล่นจำนวนมากมองว่าเป็นผลิตภัณฑ์ที่ "ตายตั้งแต่วันแรก"

ด้วยบทเรียนดังกล่าว Valve อาจเลือกชะลอการเปิดตัว Steam Deck 2 ออกไปจนกว่าสถานการณ์ด้านซัพพลายเชนและราคาชิ้นส่วนจะกลับเข้าสู่ภาวะปกติ เพื่อให้สามารถตั้งราคาที่แข่งขันได้มากขึ้น

ในเวลานี้ สิ่งที่ชัดเจนที่สุดคือ Steam Deck 2 ยังคงอยู่ในแผนระยะยาวของ Valve และเทคโนโลยีฮาร์ดแวร์กำลังเข้าใกล้จุดที่บริษัทต้องการมากขึ้นเรื่อย ๆ แต่แฟน ๆ อาจต้องรออีกสักพักก่อนที่จะได้เห็นเครื่องเล่นเกมพกพารุ่นใหม่อย่างเป็นทางการ

ที่มา: TechPowerUp