แทบจะทันทีหลังจากที่ Valve เปิดตัว Steam Deck รุ่นแรก เหล่าแฟนเกมก็ต่างตั้งคำถามกันว่า “รุ่นต่อไปจะหน้าตาเป็นอย่างไร?” — และตอนนี้ หลังการเปิดตัวของอุปกรณ์ในตระกูล Valve อื่น ๆ อย่าง Steam Machine, Steam Frame และ Steam Controller รุ่นใหม่ ทางบริษัทก็ออกมายืนยันแล้วว่า แฟน ๆ ยังต้องรออีกพักใหญ่ กว่าจะได้เห็นเครื่องเกมพกพารุ่นถัดไป

ในการให้สัมภาษณ์กับ IGN, วิศวกรของ Valve อย่าง Pierre-Loup Griffais เปิดเผยว่า

“เรามีภาพค่อนข้างชัดเจนแล้วว่า Steam Deck รุ่นต่อไปจะออกมาในทิศทางไหน”
แต่ปัญหาคือ ฮาร์ดแวร์ในตลาดตอนนี้ยังไม่ตอบโจทย์เรื่องประสิทธิภาพและอายุการใช้งานแบตเตอรี่ ตามที่ Valve ต้องการ

คำพูดนี้สอดคล้องกับสิ่งที่ Valve เคยให้สัมภาษณ์ไว้ก่อนหน้านี้ — ตั้งแต่ปี 2023 ที่ Lawrence Yang (ดีไซเนอร์ของ Valve) และ Griffais เองเคยบอกว่า Steam Deck 2 จะยังไม่เปิดตัวในอีก “หลายปีข้างหน้า” เพราะ CPU และ GPU รุ่นใหม่ ๆ ยังไม่มี “ความก้าวหน้าที่ชัดเจนพอ” ให้คุ้มค่ากับการอัปเกรด

แต่จุดที่น่าสนใจคือ... สาเหตุหลักที่ Steam Deck 2 ยังไม่เกิดขึ้น ไม่ได้อยู่ที่ “แรงไม่พอ” แต่เป็นเรื่อง แบตเตอรี่
Griffais อธิบายว่า

“เราไม่สนใจการเพิ่มประสิทธิภาพแค่ 20%, 30% หรือแม้แต่ 50% ถ้ามันยังได้อายุแบตเตอรี่เท่าเดิม — เราอยากได้การเปลี่ยนแปลงที่ ‘ชัดเจนกว่านั้น’”

พูดง่าย ๆ คือ Valve ไม่ต้องการ Steam Deck รุ่นใหม่ที่ “แรงขึ้นนิดหน่อยแต่แบตยังหมดไวเหมือนเดิม”

แม้ในปัจจุบันจะมีเครื่องเกมพกพารุ่นใหม่ ๆ อย่าง OneXPlayer OneXFly Apex ที่ให้ประสิทธิภาพระดับ RTX 4060 ได้ในร่างพกพา แต่ถึงอย่างนั้น “อายุแบตเตอรี่” ก็ยังเป็นจุดอ่อนใหญ่ แม้ตามสเปกจากผู้ผลิตเองก็ยังไม่ค่อยน่าประทับใจนัก

ตรงกันข้ามกับ Steam Deck รุ่นปัจจุบัน ที่แม้จะไม่ได้แรงพอเล่นเกม AAA ระดับสูงสุด แต่กลับสร้างสมดุลได้ดีมาก ทั้ง ประสิทธิภาพต่อวัตต์ และการจัดการพลังงาน — ทำให้มันยังสามารถรันเกมส่วนใหญ่ได้ลื่นในงบพลังเพียง 15W TDP เท่านั้น

สรุปคือ Valve กำลังรอ “การก้าวกระโดดด้านเทคโนโลยี” ที่จะให้ทั้ง แรงขึ้นและอึดขึ้นจริง ๆ
ไม่ใช่แค่แรงขึ้นบนกราฟตัวเลข — และเมื่อวันนั้นมาถึง เราน่าจะได้เห็น Steam Deck 2 ที่เปลี่ยนเกมตลาดพกพาอีกครั้งแน่นอน

ที่มา: TechPowerUp