มีรายงานว่าจีนได้ทดสอบอุปกรณ์ “deep-sea electro-hydrostatic actuator” สำเร็จ ซึ่งสามารถใช้ตัดสายเคเบิลใต้น้ำที่ความลึกถึง 3,500 เมตรได้ โดย South China Morning Post ระบุว่าอุปกรณ์ดังกล่าวถูกปล่อยจากเรือวิจัยเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา และภาครัฐจีนได้ยกย่องความสำเร็จของการทดสอบ พร้อมชี้ว่าเทคโนโลยีนี้กำลังเข้าสู่ช่วงพร้อมใช้งานจริง

ตามรายงาน เรือวิจัย Haiyang Dizhi 2 ได้ปฏิบัติภารกิจใต้น้ำลึกครั้งแรกของปีเมื่อวันที่ 11 เมษายน โดยตัวอุปกรณ์ EHA (electro-hydrostatic actuator) ใช้ระบบไฮดรอลิก มอเตอร์ไฟฟ้า และชุดควบคุมรวมอยู่ในอุปกรณ์เดียว ทำให้ไม่ต้องใช้ท่อส่งน้ำมันภายนอกที่มีความซับซ้อน อุปกรณ์ยังถูกเสริมความทนทานต่อแรงดันและการกัดกร่อนในทะเลลึก ทำให้สามารถทำงานเชิงกลที่ต้องการความแม่นยำได้ในระดับความลึกมาก

รายงานก่อนหน้านี้ระบุว่าเทคโนโลยีนี้สามารถนำไปใช้ “ตัดสายเคเบิลใต้น้ำและควบคุมอุปกรณ์จับในทะเลลึก” ได้ อย่างไรก็ตาม โครงการนี้ไม่ได้มีเป้าหมายด้านการทำลายเพียงอย่างเดียว แต่ยังสามารถนำไปใช้ในการซ่อมแซมและก่อสร้างท่อส่งน้ำมันและก๊าซใต้ทะเลได้ด้วย

ถึงแม้จะมีการใช้งานเชิงพาณิชย์ แต่ด้วยบริบทของสถานการณ์โลกในปัจจุบัน ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการนำไปใช้ทางทหารหรือในเชิงยุทธศาสตร์ โดยโครงการพัฒนาใต้น้ำของจีนได้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของงานลักษณะนี้อย่างมาก ตัวอย่างเช่น ในปี 2022 การซ่อมท่อใต้ทะเลต้องใช้เวลาถึง 5 ชั่วโมงเพื่อทำการตัดเพียงครั้งเดียว แต่ในปีถัดมา เรือที่ควบคุมระยะไกลสามารถตัดท่อขนาดใหญ่ได้รวดเร็วขึ้นมาก และล่าสุดเทคโนโลยีนี้สามารถทำงานได้ลึกถึง 3,500 เมตร หรือประมาณ 11,500 ฟุต

ข่าวนี้เกิดขึ้นในช่วงที่โครงสร้างพื้นฐานใต้น้ำทั่วโลกกำลังกลายเป็นประเด็นสำคัญด้านภูมิรัฐศาสตร์ เนื่องจากสายเคเบิลใต้น้ำเป็นโครงข่ายหลักในการส่งข้อมูลระหว่างประเทศผ่านสายไฟเบอร์ออปติก ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับสายเคเบิลใต้น้ำหลายครั้ง เช่น Russia ถูกสงสัยว่าติดตามหรือเคลื่อนไหวใกล้สายเคเบิลข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ขณะที่กองทัพเรือของ United Kingdom เพิ่งตรวจพบเรือดำน้ำรัสเซียใกล้โครงสร้างพื้นฐานสำคัญ นอกจากนี้ยังมีเหตุการณ์สายเคเบิลถูกตัดในทะเลแดง และกรณีเรือบรรทุกน้ำมันของกองเรือเงารัสเซียลากสมอเป็นระยะทางยาวในทะเลบอลติก ซึ่งอาจมีเป้าหมายเพื่อทำลายสายเคเบิลใต้น้ำ

ที่มา: Tom's Hardware