Apple เริ่มทดสอบ DRAM จาก CXMT แล้ว คาดใช้ต่อรองราคาซัพพลายเออร์รายใหญ่ พร้อมเปิดทางสู่เทคโนโลยีหน่วยความจำยุคใหม่

Apple กำลังเดินหน้าทดสอบชิปหน่วยความจำ DRAM จาก CXMT (ChangXin Memory Technologies) ผู้ผลิตหน่วยความจำรายใหญ่ของจีน ซึ่งนับเป็นความเคลื่อนไหวสำคัญที่อาจนำไปสู่การเพิ่ม CXMT เข้ามาเป็นหนึ่งในซัพพลายเออร์ของบริษัทในอนาคต

รายงานจาก Financial Times ระบุว่า Apple ได้เริ่มทดสอบผลิตภัณฑ์ DRAM ของ CXMT แล้ว หลังจากก่อนหน้านี้มีข่าวว่าบริษัทกำลังล็อบบี้รัฐบาลสหรัฐฯ เพื่อขอผ่อนปรนข้อจำกัดในการจัดซื้อหน่วยความจำจากผู้ผลิตจีนรายนี้ ซึ่งปัจจุบันยังอยู่ในบัญชีดำของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เนื่องจากถูกกล่าวหาว่ามีความเชื่อมโยงกับกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (PLA)

ขณะเดียวกัน Mark Gurman นักข่าวสาย Apple จาก Bloomberg เปิดเผยว่า Apple กำลังทำงานร่วมกับรัฐบาลสหรัฐฯ เพื่อลดแรงกดดันทางการเมือง หากในอนาคตบริษัทตัดสินใจจัดซื้อหน่วยความจำจากทั้ง CXMT และ YMTC สำหรับผลิตภัณฑ์ที่จำหน่ายภายในประเทศจีน

ยังไม่ใช่เรื่องของต้นทุน แต่เป็นเรื่องของกลยุทธ์

แม้หลายฝ่ายจะมองว่าการเลือกใช้ DRAM จาก CXMT ยังไม่มีความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจในเวลานี้ แต่ก็มีเหตุผลหลายประการที่ทำให้ Apple สนใจผู้ผลิตจีนรายนี้

ปัจจุบันกำลังการผลิตของ CXMT จำนวนมากถูกจองผ่านสัญญาระยะยาว (Long-Term Agreements) ขณะที่กำลังการผลิต DRAM สำหรับงาน AI ส่วนใหญ่ก็ไม่ตรงกับความต้องการของ Apple ส่วนสายการผลิต LPDDR ซึ่งใช้กับสมาร์ทโฟนและอุปกรณ์พกพา ก็มีต้นทุนใกล้เคียงกับผู้ผลิตรายใหญ่ของโลกอย่าง Samsung, SK hynix และ Micron อีกทั้งข้อจำกัดด้านกฎระเบียบยังทำให้หน่วยความจำจาก CXMT สามารถนำไปใช้ได้เฉพาะผลิตภัณฑ์ที่จำหน่ายในประเทศจีนเท่านั้น

CXMT ไล่ทันผู้ผลิตระดับโลกอย่างต่อเนื่อง

สิ่งที่ทำให้ CXMT กลายเป็นผู้เล่นที่น่าจับตามอง คือการพัฒนาเทคโนโลยีอย่างรวดเร็ว จนเริ่มเข้าใกล้ผู้ผลิต DRAM ชั้นนำของโลกทั้ง Samsung, SK hynix และ Micron

ล่าสุด CXMT กำลังทดสอบเทคโนโลยี Wafer-to-Wafer (W2W) Hybrid Bonding สำหรับหน่วยความจำยุคใหม่ โดยแยกส่วนเซลล์เก็บข้อมูลและวงจรควบคุมออกเป็นเวเฟอร์คนละแผ่น ก่อนนำมาประกบเข้าด้วยกันด้วยเทคโนโลยีการเชื่อมขั้นสูง ส่งผลให้สามารถเพิ่มความหนาแน่นของหน่วยความจำ ลดค่าความหน่วง (Latency) และเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงานได้ดียิ่งขึ้น

มีรายงานว่า CXMT กำลังทดสอบเทคโนโลยีดังกล่าวบนสายการผลิตต้นแบบในเมืองเหอเฝย์ ประเทศจีน โดยมีเป้าหมายในการผลิตหน่วยความจำความจุสูงในระดับอุตสาหกรรม หาก Apple ดึง CXMT เข้ามาเป็นซัพพลายเออร์ในอนาคต ก็อาจได้รับประโยชน์จากเทคโนโลยีหน่วยความจำรุ่นใหม่นี้ด้วย

ใช้เป็นไพ่ต่อรองราคากับผู้ผลิตรายใหญ่

นักวิเคราะห์จาก Bank of America มองว่า แม้ Apple จะสั่งซื้อ DRAM จาก CXMT ในปริมาณไม่มาก แต่การมีซัพพลายเออร์ทางเลือกจะช่วยเพิ่มอำนาจในการเจรจาต่อรองกับผู้ผลิตรายใหญ่ทั้ง Samsung, SK hynix และ Micron โดยเฉพาะการทำสัญญาจัดซื้อในช่วงครึ่งหลังของปีนี้และปี 2027

กล่าวอีกนัยหนึ่ง การทดสอบ DRAM ของ CXMT ในครั้งนี้อาจไม่ได้หมายความว่า Apple จะเปลี่ยนมาใช้หน่วยความจำจากจีนในวงกว้างทันที แต่เป็นการวางกลยุทธ์ระยะยาวเพื่อกระจายความเสี่ยงของห่วงโซ่อุปทาน เพิ่มอำนาจในการต่อรองด้านราคา และเตรียมพร้อมสำหรับการนำเทคโนโลยีหน่วยความจำรุ่นใหม่มาใช้งานในอนาคต หากสถานการณ์ด้านกฎระเบียบและการเมืองเอื้ออำนวย

ที่มา: Wccftech