เมื่อ 33 ปีก่อนในวันนี้ จุดเริ่มต้นของตระกูล ได้ถือกำเนิดขึ้น และมีบทบาทสำคัญต่อวงการคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลยาวนานหลายทศวรรษ

Pentium คือซีพียูตัวแรกของ ที่ใช้สถาปัตยกรรมแบบ Superscalar
ซึ่งสามารถประมวลผลหลายคำสั่งได้ในหนึ่งรอบสัญญาณนาฬิกา ทำให้ประสิทธิภาพก้าวกระโดดเหนือรุ่นก่อนหน้า แม้ความเร็วสัญญาณนาฬิกาตอนเปิดตัวจะดูไม่สูงมากนัก

ซีพียูสถาปัตยกรรม P5 / i586 รุ่นแรก ได้แก่
• Pentium 60
• Pentium 66

ทีมวิศวกรชุดเดียวกับที่พัฒนา และ เป็นผู้สานต่อการออกแบบ Pentium
โครงการเริ่มตั้งแต่เดือนมิถุนายน 1989 โดยแนวคิดสำคัญคือการผสานเทคโนโลยี RISC และ CISC พร้อมฟีเจอร์ล้ำยุค เช่น
• แคชในตัวชิป (On-chip cache)
• บัสข้อมูลภายนอกแบบ 64-bit burst mode
• ตัวคูณฮาร์ดแวร์เต็มรูปแบบ
• ระบบทำนายกิ่งคำสั่งแบบไดนามิก (Dynamic branch prediction)

ด้านคำนวณทศนิยม (Floating Point) ก็โดดเด่นมาก
แรงกว่า FPU ของ i486 ถึงประมาณ 3–5 เท่า

เดิม Intel วางแผนเปิดตัวกันยายน 1992
แต่ติดปัญหาด้านการออกแบบ เลื่อนมาจนเปิดตัวจริงวันที่ 22 มีนาคม 1993

อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อผิดพลาดใหญ่หลุดรอดไป นั่นคือ บั๊ก Pentium FDIV
ซึ่งถูกค้นพบในเดือนตุลาคม 1994

เหตุการณ์ FDIV ถือเป็นครั้งแรกที่ Intel ต้อง “เรียกคืนซีพียู”
สร้างความเสียหายราว 475 ล้านดอลลาร์ และกระทบชื่อเสียงบริษัทอย่างหนัก

เกร็ดน่าสนใจ:
ในปีครบรอบ 30 ปีของบั๊ก FDIV ยังเป็นปีที่ Intel ยอมรับว่า
ซีพียู Raptor Lake บางรุ่นมีปัญหาแรงดันไฟสูงจนชิปเสียหาย

ปีถัดมา Intel ปรับปรุงไลน์ Pentium ด้วยสถาปัตยกรรม P54C
ความเร็วเพิ่มเป็น 75 / 90 / 100 MHz
พร้อม FPU รุ่นใหม่ 80502

เทคโนโลยีการผลิตลดขนาดจาก 600nm → 350nm
แรงดันไฟลดจาก 5V เหลือราว 3V
และเปลี่ยนแพลตฟอร์มจาก Socket 4 → Socket 5