อะแดปเตอร์ PCIe ขนาดกะทัดรัดที่มีชื่อว่า Platypus ได้ถูกนำมาแสดงแนวคิดการใช้งาน โดยเป็นวิธีการที่แปลกใหม่ในการรวมการ์ดจอและสตอเรจเข้าไว้ในสล็อต PCIe เดียว อุปกรณ์นี้ถูกออกแบบมาสำหรับเครื่องคอมพิวเตอร์ขนาดเล็ก (Small Form Factor) ที่มีสล็อตขยายจำกัด และต้องใช้แบนด์วิดท์อย่างคุ้มค่า
แนวคิดหลักอาศัยเทคโนโลยี PCIe Bifurcation ซึ่งสามารถแบ่งสล็อต PCIe x16 หนึ่งช่องออกเป็นการเชื่อมต่อย่อยหลายชุด ในกรณีนี้ อะแดปเตอร์จะกระจายเลน PCIe ให้กับการ์ดจอและ SSD แบบ M.2 NVMe จำนวน 2 ตัวที่ติดตั้งอยู่บนบอร์ดเดียวกัน
ในการสาธิต มีการใช้การ์ดจอแบบครึ่งความสูง GeForce RTX 4060 ร่วมกับ SSD 2 ตัว โดยทั้งหมดทำงานผ่านสล็อตเดียว ซึ่งใช้ประโยชน์จากข้อเท็จจริงที่ว่าการ์ดจอระดับกลางจำนวนมากไม่ได้ใช้แบนด์วิดท์ PCIe x16 เต็มที่ ทำให้สามารถแบ่งทรัพยากรให้กับอุปกรณ์อื่นได้
ในด้านการออกแบบ อะแดปเตอร์ตัวนี้ยังทำหน้าที่เป็นตัวแปลงฟอร์มแฟกเตอร์ โดยเปลี่ยนการ์ดจอแบบครึ่งความสูงให้กลายเป็นชุดแบบเต็มความสูง ผ่านการเพิ่มแผงวงจร (PCB) ที่ใช้ติดตั้ง SSD และวงจรที่เกี่ยวข้อง ช่วยให้สามารถเพิ่มอุปกรณ์ได้โดยไม่ต้องใช้สล็อตเมนบอร์ดเพิ่มเติม เหมาะกับเคสขนาดเล็กที่มีพื้นที่จำกัดแต่ยังมีความสูงเพียงพอ
อย่างไรก็ตาม ความเข้ากันได้เป็นประเด็นสำคัญ เนื่องจากอะแดปเตอร์นี้ต้องอาศัยเมนบอร์ดและเฟิร์มแวร์ที่รองรับ PCIe Bifurcation ซึ่งไม่ได้มีในทุกแพลตฟอร์ม ทำให้การใช้งานจริงอาจจำกัดอยู่ในกลุ่มผู้ใช้ระดับฮาร์ดคอร์หรือสายประกอบคอมเฉพาะทาง
Platypus adapter มีรายงานว่าราคาประมาณ 24 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 850 บาท) จัดอยู่ในกลุ่มอุปกรณ์ทดลองหรือสำหรับผู้ใช้งานระดับ Enthusiast มากกว่าจะเป็นสินค้าตลาดทั่วไป แต่ก็แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของการแบ่งเลน PCIe ในการเพิ่มพื้นที่เก็บข้อมูล โดยไม่ต้องเพิ่มจำนวนสล็อตบนเมนบอร์ด
ที่มา: guru3d
